Ciclismo

La bicicleta tiene sus orígenes en un caballo de madera que M. de Sivrac fabricó para sus hijos en 1789. A este caballo le colocó ruedas de gran tamaño que, impulsadas por la presión de los pies del jinete en el suelo, lo hizo galopar con gran celeridad, por lo que a este artefacto se le denominó "celerífico.

Pronto, este juguete de niños pasó a ser juguete de mayores, tomando el nombre de velocífero por la gran velocidad que desarrollaba.

Hasta el 5 de abril de 1818 no se registra ninguna variante técnica importante, es entonces cuando en el Jardín de Luxemburgo el Barón de Drals presenta un celerífero dotado de una rueda delantera con dirección, lograda mediante un artilugio semejante al timón de barcas.

Sin embargo, el Impulso seguía siendo el del pié sobre el suelo hasta que, en 1861, el mecánico francés Plerre Mlchaux Inventa los pedales fijos a la rueda delantera y explota comercialmente su Invención. Es así como presenta, en la Exposición Universal de 1867, una máquina que pesaba 35 kilos y valía 500 francos-oro. Dos años más tarde, el mismo Mlchaux crea las primeras ruedas totalmente metálicas y utiliza el nombre Mlchaux como marca.

Es a partir de este momento cuando la evolución del velocípedo va a seguir dos tendencias: la primera encaminada a hacerlo más rápido y la segunda, buscaba la comodidad del usuario.

En 1876 aparece el gran "bi" que supera al Michaux tanto en altura como en la velocidad que desarrolla, por esto mismo sólo era accesible a personas muy dotadas y hábiles, -por lo que se decide resolver el problema de la propulsión y las medidas. Es así como, en 1878, se Impone el sistema de transmisión por cadena y se adopta la tracción posterior. Hacia 1885, Georges Juran construyó la primera máquina de concepción verdaderamente moderna: ruedas Iguales, cadena y rodamiento a bolos.

La primera competencia Ciclista se remonta al ano 1868, organizada en el Parque Saint-Cloud, en Paris, prueba ganada por James Moore, un Inglés residente en Francia. En noviembre del año siguiente se corre la primera Interciudades: Paris-Ruan, que reunió en la salida a más de 300 concurrentes, prueba ganada también por Moore y en la cual tardó 10 horas 23 minutos, obteniendo una velocidad promedio de 12,480 Km. por hora.

En 1881 se funda la Unión Velocipédica, pero ya existían en el mundo otras dos organizaciones la "Bycicle Union" creada en Gran Bretaña en Febrero de 1878, y la "League of America Wheelmen's" establecida en Estados Unidos en 1880.

La Unión Velocipédica de Francia le da un rápido impulso a las actividades deportivas del ciclismo, fue constituida por las sociedades de varias ciudades francesas y logró agrupar a más de 100.000 aficionados en pocos años.

En 1893 tiene lugar el primer Campeonato del Mundo en Chicago, USA, una carrera de velocidad con salida lanzada, ganada por el norteamericano A. Zimmerman.

A partir de 1896, año de la primera olimpiada moderna efectuada en Atenas, el ciclismo figura en el programa olímpico.

En 1900 se crea la Unión Ciclista Internacional que recoge en su seno los representantes de Bélgica, Italia, Francia, USA y Suiza... Es este organismo, el que hace más de 80 años dirige el ciclismo a nivel mundial.

A partir de entonces se establecen los calendarios mundiales de pruebas y se organizan las vueltas ciclistas con el fin primario de dar a conocer estas pruebas en la provincia. La idea de las vueltas ciclistas surge de la necesidad de dos periodistas franceses Henri Desgrange y Geo Desfevre quienes buscaban un beneficio adicional para su periódico. Así, al dividir la prueba en etapas se constituía en una especie de novela-folletinesca por entregas. Víctor Goddet, socio de Desgrange se constituyó en organizador del evento, pero es su hijo Jacques quien perfeccionó esta prueba con una escrupulosa minuciosidad al depurarla y mejorarla hasta en sus menores detalles.

La primera Vuelta Ciclista a Francia se efectúa en julio de 1903, abarcó 2.428 Km., partió de Montgerton con etapas en Lyon, Toulouse, Burdeos, Nantes y Ville d-Avray. Partieron 70 corredores y terminaron 22 con Maurice Garin a la cabeza.

El Ciclismo en Venezuela

El día 21 de mayo de 1936, se funda la Federación Venezolana de Ciclismo. Sus estatutos originales fueron firmados por Franklin Whaite, Simón B. Rodríguez (Mr. Fly), Justino Pelayo, Juan Rivas, César Pino y Teodoro Capriles.

El 29 de agosto de ese mismo año la F.V.C. se afilia a la Unión Ciclista Internacional y en 1938 al Comité Olímpico Venezolano.

En un principio, el ciclismo como deporte se practicaba por las calles y avenidas de nuestra ciudad, especialmente en El Paraíso, hasta que en el año de 1949 se construye el Velódromo Teo Capriles, circuito que ha visto pasar muchas glorias nacionales y en cuyas pistas se han escrito Innumerables páginas de este deporte cada vez más popular.

Hoy, contamos con varios velódromos diseminados por toda nuestra geografía: en Valera, Maracaibo, San Cristóbal, Barquisimeto, Maracay, Barcelona, Maturín y otros en construcción, en Coro y Acarigua.

Las pruebas Olímpicas de este deporte se clasifican en pruebas de ruta y pruebas de pista.

Los títulos disputados en las pruebas de ruta son: 100 Km. contra reloj y 180 Km. en ruta Individual.

En la prueba contra reloj por equipos se evalúa el esfuerzo contenido e intenso de los corredores. La salida es Individual, cada equipo con intervalos de tiempo Iguales entre los competidores y el ganador es el equipo que emplea el menor tiempo de recorrido, en la ruta individual los corredores arrancan simultáneamente y efectúan un mismo recorrido. La clasificación de los ganadores se establece según el orden en que pasan por la meta de llegada.

Las pruebas de pista son: Velocidad, 1 Km. contra reloj, 4.000 mis. de persecución Individual, 4.000 mts. de persecución por equipos y la prueba por puntos.

En la prueba de velocidad todos los participantes parten de la línea de salida y el tiempo se calcula en los últimos 200 mts. de la carrera.

En los 4.000 mts. de persecución Individual o por equipos se colocan dos corredores diametralmente opuestos en la pista, el ganador es el primero que alcance a su adversario, o quien haga el tiempo menor.

En la prueba por puntos la salida \e hace en masa y se valoran posiciones Intermedias. Los resultados se valoran según la suma de los puntos acumulados en la carrera.