Luis Herrera Campins

Luis Herrera Campins tiene 21 años cuando nace el Partido Social Cristiano Copei y él es uno de los fundadores en Acarigua, Estado Portuguesa. En el colegio La Salle de Barquisimeto termina el bachillerato en 1942. Para ese entonces ya intentaba ensayos políticos, metido a periodista desde los quince años, en el Diario El Impulso, en Surcos y en el Semanario de la Unión Nacional Estudiantil (UNE) fundada por Rafael Caldera, como punto de partida de lo que sería Copei.

Los estudios de Derecho de la Universidad Central tuvo que suspenderlos en 1952, preso cuatro meses en la Cárcel Modelo; luego los continuó, para graduarse de abogado en 1955 en la Universidad Santiago de Compostela.

Luis Herrera nació en Acarigua, estado Portuguesa, el 4 de mayo de 1925. Es clara su condición de llanero, llanote, amplio, cordial, refranero, buen carácter, buen comer y buena chispa popular, también cerrero en sus momentos, obstinado en sus propósitos.

Hace el primer ejercicio de oratoria parlamentaria en 1947, cuando es elegido Diputado a la Asamblea Legislativa del Estado Portuguesa. Desde 1959 hasta 1979 veinte años ininterrumpidos, cuatro períodos constitucionales- asistirá al Congreso como Diputado o como Senador, unas veces por Lara, otras por el Estado Portuguesa. Cuando se presenta al Congreso el 12 de marzo de 1979 es para juramentarse como Presidente de la República, electo el 3 de diciembre de 1978.

Luis Herrera desarrolló un programa de animación cultural, reformó el Programa de Educación, materia que consideró prioritaria, implantando el Ciclo Básico Común de nueve años corridos; trató de hacer ajustes al sistema democrático, considerándolo perfectible. En materia económica se inició con la política de liberación de precios, enfriamiento de la economía, y muy al final de su mandato puso en marcha una serie de medidas cambiarias, llevando el dólar de 4,30 a algo más de 15 bolívares por unidad (viernes negro, 18-02-1983). En marzo de 1996 el dólar oficial estaba en 290 bolívares y el dólar Brady superó la barrera de los 500 bolívares por unidad, con el consiguiente desajuste en la economía nacional. Y todo, al parecer, por un "error de cálculo" del Banco Central de Venezuela, al declarar "colapsadas" las reservas internacionales.

Luis Herrera traspasó la Banda Presidencial a su sucesor, Jaime Lusinchi, de AD, consolidando en este acto una democracia de veinticinco años. Inmediatamente se incorporó al Partido Copei como uno de sus principales dirigentes y al Congreso Nacional en su condición de Senador Vitalicio. En 1995 fue elegido Presidente de Copei, cargo que obtuvo por consenso de sus compañeros.

Resumen de su Gestión de Gobierno

a) Por segunda vez el Partido COPEI ganó las elecciones presidenciales, el candidato de dicho partido, Dr. Luis Herrera Campíns, derrotó al candidato de AD, Sr. Luis Piñerúa Ordaz.

b) Los precios del petróleo llegan entre 1980 y 1981 a niveles nunca vistos, pasaron en ocasiones, de los 30 dólares por barril, debido a la política de bloqueo que realizaron los países árabes contra los Estados Unidos y otros países occidentales.

c) No obstante los inmensos ingresos provenientes de la exportación petrolera, el país vio aumentar su deuda externa, la cual había sido elevada ostensiblemente durante el gobierno del presidente Carlos Andrés Pérez.

d) Las presiones para el pago de la deuda externa produjeron la devaluación del bolívar; desde el llamado "viernes negro", en febrero de 1983, hasta fines del gobierno del presidente Herrera Campíns la devaluación del bolívar osciló entre Bs. 12 y Bs. 15 por dólar en el mercado libre.

e) El gobierno del Dr. Luis Herrera Campíns no se comprometió con el pago de la deuda externa, lo cual provocó una enconada oposición por parte del partido AD, que reclamaba la necesidad del pago de dicha deuda.

f) Al producirse las elecciones de 1983, el candidato del partido AD, Dr. Jaime Lusinchi, triunfó de manera determinante, el principal derrotado fue el candidato del partido COPEI, Dr. Rafael Caldera.